토트넘이 팀의 상징과도 같은 손흥민을 내팽개치려는 듯한 행보를 보여 논란이 일고 있다. 10년간 팀에 헌신하며 눈부신 성장을 이끌었음에도 불구하고, 토트넘은 손흥민과의 재계약 협상에서 냉담한 태도로 일관하며 팬들의 분노를 사고 있다.

 

최근 여러 매체에서 토트넘이 손흥민과의 재계약에 적극적으로 나서지 않고 있으며, 오히려 1년 연장 옵션을 발동해 2026년까지 묶어둔 후 이적 시장에 내놓을 것이라는 예측이 쏟아지고 있다.

 

이는 손흥민이 지난해 사우디아라비아 클럽의 천문학적인 제안을 거절하고 토트넘에 남겠다는 의사를 밝혔던 것과 상반되는 행보다. 당시 손흥민은 4년간 2400억 원이라는 어마어마한 금액을 포기하고 팀에 대한 충성심을 보여줬지만, 토트넘은 냉정한 사업가적 면모를 드러내며 팬들의 실망을 자아내고 있다.

 

일각에서는 손흥민의 기량 하락을 이유로 팀을 떠날 때가 됐다는 주장도 제기되고 있다. 하지만 손흥민은 이번 시즌에도 부상 악재 속에서도 리그 5골 6도움을 기록하며 여전히 건재함을 과시하고 있다. 특히 득점력뿐 아니라 날카로운 패스 능력까지 장착하며 플레이메이커로서의 가능성도 보여주고 있다.

 

이러한 상황에서 아틀레티코 마드리드, 바르셀로나, 바이에른 뮌헨 등 유럽 빅클럽들이 손흥민에게 러브콜을 보내고 있다는 소식이 전해지면서 토트넘의 속내에 더욱 관심이 집중되고 있다.

 

만약 토트넘이 끝내 손흥민과의 재계약을 미루고 1년 연장 옵션을 발동한다면, 이는 곧 손흥민을 2026년 여름 이적 시장에 내놓겠다는 신호로 해석될 수 있다.

 

토트넘 입장에서는 손흥민의 헌신적인 활약 덕분에 막대한 수익을 창출했고, 아시아 시장에서의 입지도 탄탄히 다질 수 있었다. 그럼에도 불구하고 팀의 레전드가 될 가능성이 높은 선수에게 1년짜리 재계약을 제시하는 것은 '토사구팽'이라는 비판을 피하기 어려워 보인다.

 

손흥민은 과연 1년 뒤 토트넘을 떠나 새로운 도전에 나설까? 아니면 토트넘과의 재계약을 통해 '원클럽맨'으로 남을까?  손흥민의 선택에 전 세계 축구 팬들의 이목이 집중되고 있다.