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흥국생명 승부수 던졌다! 투트쿠 대체 ‘폴란드 괴물’ 영입

흥국생명 핑크스파이더스는 2일, 무릎 부상으로 결장 중인 외국인 선수 투트쿠 부르주를 대신할 일시 대체 외국인 선수로 폴란드 국적의 아포짓 스파이커 마르타 마테이코를 영입했다고 발표했다. 마테이코는 "한국 리그에 오게 되어 매우 기쁘다"며 "김연경 선수와 함께 뛸 수 있어 영광이다. 흥국생명이 통합 우승을 할 수 있도록 최선을 다하겠다"고 각오를 밝혔다.

 

마테이코는 197cm의 큰 신장을 가진 오른쪽 공격수로, 지난 외국인 선수 드래프트에서도 최장신 선수로 주목을 받았다. 흥국생명의 마르첼로 아본단자 감독은 "마테이코 선수는 교체 후보군 중 가장 뛰어난 기량을 가진 선수"라며, "팀 전력 강화에 큰 역할을 해줄 것으로 기대한다"고 전했다.

 

투트쿠의 부상은 흥국생명에게 치명적인 악재였다. 투트쿠는 공격과 블로킹에서 중요한 역할을 했으나, 12월 17일 정관장과의 경기에서 무릎 부상을 당했다. 이로 인해 흥국생명은 최소 4주 이상 결장하는 투트쿠 없이 전반기를 마쳤고, 부상 이후 3연패를 당하며 선두 자리를 위협받았다. 이를 해결하기 위해 구단은 투트쿠의 부상이 장기화될 거라는 예상과 함께 빠르게 대체 외국인 선수를 찾기 시작했다.

 

지난해 흥국생명은 외국인 선수 교체를 단행한 바 있다. 옐레나 므라제노비치를 교체하여 메이저리그 투수 랜디 존슨의 딸인 윌로우 존슨을 영입했으나, 그녀의 활약은 아쉬웠고 두 시즌 연속 준우승에 그쳤다. 그 후 흥국생명은 외국인 선수로 투트쿠를 선택했지만, 시즌 초반에는 기대 이하의 성적을 기록했다. 그러나 시즌이 진행되면서 투트쿠는 팀의 맞춤형 외국인 선수로 성장하며 중요한 역할을 수행했다. 특히 블로킹 부문에서 뛰어난 성과를 거두었고, 흥국생명은 개막 14연승을 기록하며 순항했다.

 

하지만 투트쿠의 부상으로 인한 공백을 메우기 위해, 흥국생명은 결국 마테이코를 영입하게 되었다. 마테이코는 유럽 리그에서 다양한 경험을 쌓았고, 작년 V리그 외국인 선수 드래프트에서 2개 구단으로부터 1순위로 지명되었을 만큼 잠재력을 인정받은 선수다. 마테이코는 신장이 큰 만큼, 블로킹에서도 기대를 받고 있으며, 팀의 세터 이고은과의 호흡이 중요할 것으로 보인다. 

 

현재 마테이코는 '일시 대체' 외국인 선수로 흥국생명에 합류했으며, 향후 투트쿠의 건강 상태와 그의 활약에 따라 팀의 외국인 선수 자리는 변화할 수 있다. 마테이코는 주어진 시간 동안 구단과 팬들에게 자신의 기량을 확실히 보여주어, 흥국생명의 통합 우승을 위한 중요한 역할을 맡아야 할 것이다.

 

제주도 홍보, 이제 MZ세대에게 맡긴다?! 글로벌 서포터즈 'JJ 프렌즈' 떴다!

즈가 본격적인 활동에 돌입했다. 이 프로젝트는 단순한 관광 홍보를 넘어 MZ세대의 언어로 제주의 매력을 세계에 알리겠다는 야심 찬 계획이다.JJ 프렌즈는 총 37명의 젊은 인플루언서로 구성됐다. 이들은 제주 현지인뿐만 아니라 일본, 대만, 베트남 등 아시아 주요 국가의 영향력 있는 청년들로 엄선됐다. 특히 각자의 SNS 채널에서 상당한 팔로워를 보유하고 있어, 이들의 콘텐츠가 미칠 파급력은 기존 관광 홍보물과는 비교할 수 없을 정도로 클 것으로 예상된다.이미 지난달 30일부터 시작된 JJ 프렌즈의 팸투어는 기존의 관광 홍보와는 확연히 다른 접근법을 보여주고 있다. 제주관광공사 측은 정해진 코스를 따라가는 전통적인 팸투어 방식을 과감히 탈피했다. 대신 참가자들이 직접 방문하고 싶은 장소와 체험하고 싶은 활동을 사전에 제안받아 일정을 구성했다. 이는 외국인 관광객들이 실제로 궁금해하고 경험하고 싶어하는 제주의 모습을 더 정확히 포착하기 위한 전략적 선택이다.특히 눈에 띄는 점은 제주 현지에 거주하는 JJ 프렌즈 멤버들의 역할이다. 이들은 매월 특정 미션을 부여받아 제주도민의 시선으로 바라본 '진짜 제주'를 소개하는 콘텐츠를 제작한다. 관광객이 쉽게 발견하기 어려운 숨은 명소, 현지인만 아는 맛집, 그리고 계절마다 달라지는 제주의 풍경과 문화를 실시간으로 SNS에 공유하게 된다. 이를 통해 외국인 관광객들은 더욱 깊이 있고 진정성 있는 제주 여행 정보를 접할 수 있을 것으로 기대된다.제주관광공사는 JJ 프렌즈의 활동을 단순히 온라인에만 국한시키지 않을 계획이다. 올해 내내 이들의 SNS 활동을 지원하는 것은 물론, 해외 주요 도시에서 열리는 관광 박람회나 문화 이벤트에 JJ 프렌즈를 직접 파견하는 특별 프로젝트도 준비 중이다. 이를 통해 온라인과 오프라인을 아우르는 입체적인 제주 홍보 효과를 극대화한다는 전략이다.또한 연말에는 'JJ 프렌즈 어워즈'라는 시상식을 개최해 한 해 동안 가장 창의적이고 영향력 있는 콘텐츠를 제작한 서포터즈를 선정하고 포상할 예정이다. 이는 참가자들의 적극적인 활동을 장려하는 동시에, 우수 콘텐츠를 선별해 향후 제주 관광 마케팅에 활용하기 위한 포석으로 해석된다.제주관광공사 관계자는 "이번 프로젝트는 기존의 관광 홍보와는 완전히 다른 패러다임을 제시한다"며 "글로벌 청년들의 신선한 시선으로 제주를 재해석하고, 그들만의 언어와 감성으로 세계에 제주의 매력을 전파하는 것이 핵심"이라고 설명했다. 이어 "코로나19 이후 급변하는 관광 트렌드와 MZ세대의 여행 성향을 반영한 이번 시도가 제주를 더욱 사랑받는 글로벌 여행지로 자리매김하는 데 중요한 역할을 할 것"이라는 기대감을 나타냈다.JJ 프렌즈의 활동은 이미 각국의 SNS에서 화제를 모으고 있다. 특히 제주의 청정 자연과 독특한 문화 체험을 담은 영상들이 높은 조회수를 기록하며 잠재적 관광객들의 관심을 끌고 있다. 제주관광공사는 이러한 반응을 토대로 향후 JJ 프렌즈의 규모를 더욱 확대하고, 유럽과 미주 지역의 인플루언서들까지 포함시켜 제주 홍보의 글로벌 네트워크를 강화할 계획이라고 덧붙였다.