건강

'알람 울리기도 전에 이미…' 과학자들의 충격적 연구결과

 매일 아침 알람 소리와 함께 시작되는 우리의 고된 하루. 이불 속에서 몇 분만 더 누워있고 싶은 마음을 억누르며 일어나는 순간의 스트레스는 이제 과학적으로도 입증됐다. 하지만 최근 연구에 따르면, 그 스트레스는 우리가 깨어나기도 전에 이미 시작된다는 충격적인 사실이 밝혀졌다.

 

영국 브리스톨대 의대의 스태포드 라이트맨 교수 연구팀이 15일 권위 있는 학술지 '영국왕립학회보B'에 발표한 연구는 기존의 상식을 뒤집는 결과를 보여줬다. 지금까지 의학계는 아침에 잠에서 깨는 순간이 스트레스 호르몬인 코르티솔 분비를 촉발한다고 믿어왔다. 이른바 '코르티솔 각성 반응(CAR)'이라 불리는 이 현상은 수많은 임상 연구의 기초가 되어왔다.

 

특히 외상후스트레스장애(PTSD), 우울증, 비만, 만성피로증후군 등 현대인의 주요 질환 연구에서 코르티솔 각성 반응은 핵심적인 연구 대상이었다. 그러나 라이트맨 교수팀은 이 이론에 치명적인 결함이 있음을 발견했다. 기존 연구들은 모두 사람들이 잠에서 깬 이후의 타액 샘플만을 분석했을 뿐, 정작 잠에서 깨기 전의 상태는 전혀 고려하지 않았던 것이다.

 


이를 검증하기 위해 연구팀은 18세부터 68세까지의 건강한 성인 201명을 대상으로 획기적인 실험을 진행했다. 잠들어 있는 동안과 깨어난 후의 코르티솔 수치를 모두 측정한 것이다. 놀랍게도 각성 전후 한 시간 동안의 코르티솔 증가율은 거의 동일했다. 이는 우리 몸이 잠에서 깨기도 전에 이미 스트레스 호르몬 분비를 시작한다는 것을 의미한다.

 

연구진은 이러한 현상이 인체의 일주기 리듬과 깊은 관련이 있다고 설명한다. 24시간을 주기로 반복되는 수면-각성 패턴에 맞춰 우리 몸의 호르몬도 자연스럽게 변화한다는 것이다. 즉, 코르티솔이 각성으로 인해 분비되는 것이 아니라, 오히려 코르티솔 수치의 자연스러운 상승이 우리를 깨우는 데 도움을 준다는 새로운 해석이 가능해졌다.

 

라이트맨 교수팀은 "일주기 리듬의 교란은 심리적, 대사적, 면역학적 건강에 부정적 영향을 미칠 수 있다"며, "코르티솔의 자연스러운 리듬에 대한 이해는 수면 장애나 스트레스 관련 질환의 새로운 치료법 개발에 중요한 통찰을 제공할 것"이라고 강조했다.

 

제주도 홍보, 이제 MZ세대에게 맡긴다?! 글로벌 서포터즈 'JJ 프렌즈' 떴다!

즈가 본격적인 활동에 돌입했다. 이 프로젝트는 단순한 관광 홍보를 넘어 MZ세대의 언어로 제주의 매력을 세계에 알리겠다는 야심 찬 계획이다.JJ 프렌즈는 총 37명의 젊은 인플루언서로 구성됐다. 이들은 제주 현지인뿐만 아니라 일본, 대만, 베트남 등 아시아 주요 국가의 영향력 있는 청년들로 엄선됐다. 특히 각자의 SNS 채널에서 상당한 팔로워를 보유하고 있어, 이들의 콘텐츠가 미칠 파급력은 기존 관광 홍보물과는 비교할 수 없을 정도로 클 것으로 예상된다.이미 지난달 30일부터 시작된 JJ 프렌즈의 팸투어는 기존의 관광 홍보와는 확연히 다른 접근법을 보여주고 있다. 제주관광공사 측은 정해진 코스를 따라가는 전통적인 팸투어 방식을 과감히 탈피했다. 대신 참가자들이 직접 방문하고 싶은 장소와 체험하고 싶은 활동을 사전에 제안받아 일정을 구성했다. 이는 외국인 관광객들이 실제로 궁금해하고 경험하고 싶어하는 제주의 모습을 더 정확히 포착하기 위한 전략적 선택이다.특히 눈에 띄는 점은 제주 현지에 거주하는 JJ 프렌즈 멤버들의 역할이다. 이들은 매월 특정 미션을 부여받아 제주도민의 시선으로 바라본 '진짜 제주'를 소개하는 콘텐츠를 제작한다. 관광객이 쉽게 발견하기 어려운 숨은 명소, 현지인만 아는 맛집, 그리고 계절마다 달라지는 제주의 풍경과 문화를 실시간으로 SNS에 공유하게 된다. 이를 통해 외국인 관광객들은 더욱 깊이 있고 진정성 있는 제주 여행 정보를 접할 수 있을 것으로 기대된다.제주관광공사는 JJ 프렌즈의 활동을 단순히 온라인에만 국한시키지 않을 계획이다. 올해 내내 이들의 SNS 활동을 지원하는 것은 물론, 해외 주요 도시에서 열리는 관광 박람회나 문화 이벤트에 JJ 프렌즈를 직접 파견하는 특별 프로젝트도 준비 중이다. 이를 통해 온라인과 오프라인을 아우르는 입체적인 제주 홍보 효과를 극대화한다는 전략이다.또한 연말에는 'JJ 프렌즈 어워즈'라는 시상식을 개최해 한 해 동안 가장 창의적이고 영향력 있는 콘텐츠를 제작한 서포터즈를 선정하고 포상할 예정이다. 이는 참가자들의 적극적인 활동을 장려하는 동시에, 우수 콘텐츠를 선별해 향후 제주 관광 마케팅에 활용하기 위한 포석으로 해석된다.제주관광공사 관계자는 "이번 프로젝트는 기존의 관광 홍보와는 완전히 다른 패러다임을 제시한다"며 "글로벌 청년들의 신선한 시선으로 제주를 재해석하고, 그들만의 언어와 감성으로 세계에 제주의 매력을 전파하는 것이 핵심"이라고 설명했다. 이어 "코로나19 이후 급변하는 관광 트렌드와 MZ세대의 여행 성향을 반영한 이번 시도가 제주를 더욱 사랑받는 글로벌 여행지로 자리매김하는 데 중요한 역할을 할 것"이라는 기대감을 나타냈다.JJ 프렌즈의 활동은 이미 각국의 SNS에서 화제를 모으고 있다. 특히 제주의 청정 자연과 독특한 문화 체험을 담은 영상들이 높은 조회수를 기록하며 잠재적 관광객들의 관심을 끌고 있다. 제주관광공사는 이러한 반응을 토대로 향후 JJ 프렌즈의 규모를 더욱 확대하고, 유럽과 미주 지역의 인플루언서들까지 포함시켜 제주 홍보의 글로벌 네트워크를 강화할 계획이라고 덧붙였다.