샌프란시스코 자이언츠 외야수 이정후(27)가 지난 13일 시즌 준비를 위해 미국으로 출국하면서 김하성(30)과 관련된 이야기를 꺼냈다. 

 

이정후는 샌프란시스코 구단이 김하성에 대한 관심을 보였다고 전하며, "구단에서도 물어볼 수 있다. 몸 상태 같은 것을 물어봤다"고 말했다. 

 

그러나 이정후는 "형을 데려오라고 직접 말하지는 못했다"며 김하성의 향후 행선지에 대해 간접적인 응원을 보냈다. 이어 "하성이 형이 어느 팀에 가든 좋은 대우를 받고 잘했으면 좋겠다"며, "아직 계약 소식은 없지만 좋은 팀과 계약할 것"이라고 덧붙였다.

 

샌프란시스코는 유격수 보강을 위해 김하성을 주목해왔고, 그가 주로 뛰었던 유격수 포지션을 채울 필요가 있었다. 그러나 김하성이 어깨 수술을 받으면서 그의 몸값은 예상보다 낮아졌다. 김하성은 이전에 1억 달러 이상의 계약이 예상됐지만, 부상 이후 시장에서의 가치가 반감됐다. 이에 샌프란시스코는 1억8200만 달러에 윌리 아다메스를 영입하면서 주전 유격수 문제를 해결했다. 아다메스를 영입한 샌프란시스코는 김하성과의 연결고리가 약해졌지만, 여전히 그에 대한 관심을 이어가고 있다.

 

 

미국 언론은 김하성의 다음 행선지로 샌프란시스코를 다시 주목하고 있다. MLB.com은 샌프란시스코가 김하성을 영입하면 2루수에서의 약점을 보강할 수 있을 것이라고 평가했다. 김하성이 어깨 수술을 마친 후 건강을 회복한다면, 샌프란시스코가 내셔널리그 와일드카드 레이스에서 경쟁력을 강화할 수 있다는 전망이다. 

 

샌프란시스코의 2루수는 타일러 피츠제럴드(28)가 맡고 있지만, 그가 주전으로 자리잡을 가능성은 낮다는 평가를 받고 있다. 따라서 김하성이 회복하면 피츠제럴드와 함께 2루수 자리에서 키스톤 콤비를 이룰 가능성도 제기되고 있다.김하성의 주가는 타격보다는 수비에서 큰 가치를 인정받고 있다.

 

 그는 샌디에이고에서 유격수와 2루수, 3루수를 모두 소화하며 메이저리그 정상급 내야수로 자리 잡았다. 

 

특히 2023년에는 내셔널리그 유틸리티 부문 골드글러브를 수상하며 아시아 내야수 최초로 이 기록을 세웠다. 다만 타격은 KBO리그 시절과 비교해 다소 아쉬운 수준으로 평가된다. 김하성은 2023년 타율 0.260, 17홈런을 기록했으며, 주력에서 장점을 보였다. 도루는 2023년 38개, 2024년에는 22개를 기록하며 여전히 빠른 발을 자랑했다.

 

김하성은 2021년 시즌을 앞두고 샌디에이고와 4년 2800만 달러(약 403억원)에 계약을 체결하며 메이저리그에 도전했다. 이후 주전으로 자리 잡은 그는 4시즌 동안 540경기에서 타율 0.242, 47홈런, 78도루를 기록했다. 현재 5번째 시즌을 준비 중인 김하성은 어느 팀의 유니폼을 입게 될지, 샌프란시스코가 그와의 계약을 성사시킬 수 있을지 주목된다.