영국의 한 여성이 자신의 남자친구와 게이 친구가 연인 관계가 된 후, 세 사람이 함께 살게 된 특별한 사연이 화제다.

 

영국 매체 더 미러가 보도한 바에 따르면, 주인공 사라는 고등학교 시절부터 사귀어온 제임스와 절친한 친구 헌터를 서로 소개하면서 예상치 못한 상황을 맞이했다. 게이였던 헌터와 이성애자로만 알았던 제임스가 서로에게 끌린 것. 제임스는 이 만남을 통해 자신이 양성애자라는 사실을 깨달았다고 한다.

 

충격적인 사실을 알게 된 사라는 처음에는 혼란스러웠다. 하지만 제임스가 자신과 헌터 모두를 사랑한다고 고백하자, 사라는 남자친구와 절친한 친구 중 어느 한쪽도 포기할 수 없다는 결론에 도달했다. 시간이 흐르면서 세 사람이 함께 보내는 시간이 늘어났고, 사라 역시 헌터를 연인으로 받아들이게 되었다.

 

현재 이들은 '주방 테이블 폴리'라 불리는 형태의 다자연애를 실천하고 있다. 한 집에서 생활하며 같은 침대에서 잠을 자는데, 제임스는 사라, 헌터 모두와 성관계를 갖지만 사라와 헌터는 우정 이상의 스킨십만 나눈다고 한다.

 

폴리아모리는 '많은'을 의미하는 그리스어 '폴리'와 '사랑'을 뜻하는 라틴어 '아모르'의 합성어로, 다수간의 합의된 사랑을 의미한다. 이는 단순한 불륜이나 양다리와는 완전히 다른 개념이다. 폴리아모리스트들은 전통적인 일부일처제가 만들어내는 통제와 구속에서 벗어나, 더 자유롭고 평등한 관계를 추구한다.

 

최근 미국 채프먼대학교의 연구에 따르면, 미국 인구의 약 5%가 폴리아모리스트인 것으로 나타났다. 더욱 주목할 만한 점은 기존의 결혼한 부부가 제3자와 함께 가정을 꾸리고 육아를 하는 사례가 증가하고 있다는 것이다. 연구진은 다양한 가족 형태가 이미 공존하고 있으며, 전통적인 결혼 제도의 틀이 변화하고 있다고 분석했다.

 

전문가들은 "사회가 변화하면서 사랑과 결혼에 대한 인식도 다양해지고 있다"며 "앞으로는 다자결혼의 법적 인정까지도 가능할 것"이라고 전망했다. 다만 이러한 관계가 성공하기 위해서는 구성원 모두의 완전한 합의와 신뢰가 전제되어야 한다고 강조했다.