전 세계 커피 시장이 심각한 위기에 직면했다. 주요 커피 품종인 아라비카와 로부스타 원두 가격이 동반 상승하며 사상 최고치를 기록했다. 특히 아라비카 원두는 톤당 8232달러를 기록하며 처음으로 8000달러 선을 돌파했고, 로부스타 역시 5734달러까지 치솟아 전년 대비 71.9%나 상승했다.

 

이러한 가격 폭등의 배경에는 복합적인 요인들이 자리 잡고 있다. 가장 큰 문제는 세계 최대 커피 생산국인 브라질과 베트남에서 발생한 생산량 감소다. 두 국가는 전 세계 커피 생산량의 55%를 차지하는 핵심 생산지다. 브라질은 아라비카 원두 세계 공급량의 절반을, 베트남은 로부스타 원두의 상당량을 책임지고 있다.

 

브라질에서는 극심한 가뭄과 무더위로 인해 커피나무 재배 환경이 악화됐다. 토양 수분 부족 현상이 지속되면서 장기적인 생산량 감소가 우려되는 상황이다. 베트남의 상황은 더욱 복잡하다. 엘니뇨로 인한 기상이변도 문제지만, 농가들이 수익성이 높은 두리안 재배로 전환하면서 커피 재배 면적이 급격히 감소하고 있다.

 

특히 주목할 만한 것은 '두리안 팩터'다. 중국에서 '과일계의 에르메스'로 불리는 두리안의 수요가 폭발적으로 증가하면서, 베트남 농가들이 커피 대신 두리안 재배로 전환하고 있다. 두리안 재배의 수익성이 커피의 5배에 달한다는 점이 결정적 요인이다. 실제로 베트남의 로부스타 커피 수출량은 전년 대비 12.5% 감소했다.

 

미국 농무부는 이러한 상황을 반영해 올해 세계 커피 생산량을 1억6800만 자루로 하향 조정했다. 더욱 우려되는 점은 이러한 상황이 단기간에 해결되기 어렵다는 것이다. 커피나무는 심은 후 수확까지 최소 3-5년이 소요되며, 기후변화에 매우 취약한 특성을 가지고 있다.

 

국내 커피 시장도 이미 영향을 받고 있다. 스타벅스를 비롯한 주요 커피 체인들이 잇따라 가격 인상을 단행했다. 여기에 고환율까지 겹치면서 '커피플레이션' 우려가 현실화되고 있다. 전문가들은 당분간 커피 가격 상승세가 이어질 것으로 전망하고 있다.