영국의 한 폐품 더미에서 발견된 해리포터 시리즈 1편 초판본이 경매에서 2만 1000파운드(약 3800만 원)에 낙찰되며 전 세계의 이목을 집중시켰다. 이는 단순한 중고 도서의 판매가 아닌, 현대 문학사의 귀중한 유산이 극적으로 되살아난 순간으로 평가받고 있다.

 

'NLB 옥션스'의 수석 경매사 대니얼 피어스는 "영국 브릭샴 지역에서 최근 별세한 한 남성의 유품을 정리하는 과정에서 이 책을 발견했다"고 밝혔다. 특히 이 책이 폐기 직전의 물건들 사이에서 발견됐다는 사실이 더욱 극적인 요소로 작용했다. "한순간의 실수로 문학사의 귀중한 유산이 영원히 사라질 뻔했다"고 피어스는 회상했다.

 

이번에 발견된 '해리포터와 현자의 돌(Harry Potter and the Philosopher's Stone)' 초판본은 1997년 출간된 것으로, 하드커버로는 단 500부만이 발행됐다. 더욱 특별한 점은 이 책이 초판 500부 중에서도 도서관용으로 배포된 300부 중 하나라는 것이다. 이는 해당 도서의 역사적, 문화적 가치를 한층 더 높이는 요소로 작용했다.

 

초판본임을 증명하는 결정적인 단서는 책 뒷면에서 발견됐다. 'Philosopher'(철학자)라는 단어의 철자가 잘못 인쇄된 것이 바로 그것이다. 이러한 인쇄상의 실수는 오히려 초판본의 진위를 가리는 중요한 감정 포인트가 됐다.

 

흥미로운 점은 이 책의 미국판 제목이 '해리포터와 마법사의 돌(Harry Potter and the Sorcerer's Stone)'로 변경됐다는 사실이다. 이는 미국 출판사가 어린 독자들에게 '철학자'라는 단어가 다소 어렵게 느껴질 수 있다고 판단했기 때문이다.

 

이번 경매의 낙찰가 2만 1000파운드는 초판 하드커버로서는 매우 높은 가격이다. 피어스는 "책의 보존 상태와 도서관본이라는 특성을 고려할 때, 이는 매우 합리적인 가격"이라고 평가했다. 이는 해리포터 시리즈가 현대 문학사에서 차지하는 중요성과 희소가치를 동시에 반영한 결과로 해석된다.