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‘윤핵관’ 장제원, '성폭력' 혐의 강력 부인

장제원 국민의힘 전 의원이 준강간치상 혐의로 수사를 받고 있는 것으로 드러나면서 정치권이 술렁이고 있다. 더불어민주당은 장 전 의원을 향해 “음모 운운하며 혐의를 회피하지 말고 성실하게 조사받으라”고 촉구하며 강한 비판을 가했다.

 

박창민 민주당 부대변인은 5일 논평을 통해 "핵심 ‘윤핵관’이자 윤석열 대통령의 복심으로 불렸던 장 전 의원이 성폭력 혐의로 수사를 받고 있음이 확인됐다"며 "장 전 의원은 피해자의 주장에 대해 반성과 사과는커녕 음모론을 제기하며 사건을 부정하고, 민형사상 조치를 예고하고 있다"고 비판했다. 박 부대변인은 "그간 성폭력 사건에 강경한 입장을 밝혀왔던 장 전 의원이 스스로의 발언에 책임지는 모습을 보여야 한다"며 "정치적, 도덕적 책임을 다하라"고 강조했다.

 

민주당 부산 사상지역위원회도 같은 날 기자회견을 열고 “정치인의 권력형 성범죄 의혹은 개인의 문제가 아닌 사회적 신뢰를 무너뜨리는 심각한 사안”이라며 철저한 진상 규명을 촉구했다. 위원회는 “장 전 의원은 사실무근이라 주장하면서도 명확한 해명을 내놓지 않고 있다”며 “수사당국은 피해자가 2차 피해를 입지 않도록 보호 조치를 철저히 해야 한다”고 주장했다.

 

한편 국민의힘 내부에서는 신중한 반응이 나오고 있다. 권영세 국민의힘 비상대책위원장은 이날 경주에서 열린 ‘2025년 아시아태평양경제협력체(APEC) 준비 상황 점검 행사’에서 “장 전 의원 본인이 혐의를 부인하고 있고, 사건의 경위가 다소 이상한 점이 있다”며 “본인의 억울함을 충분히 해명할 것으로 본다”고 말했다. 권성동 국민의힘 원내대표 역시 “장 전 의원이 당에 부담을 주지 않기 위해 탈당한 것으로 보인다”며 조심스러운 태도를 보였다.

 

서울경찰청은 장 전 의원의 전직 비서였던 A씨로부터 최근 고소장을 접수하고 장 전 의원을 준강간치상 혐의로 수사 중이라고 밝혔다. 경찰에 따르면 사건은 2015년 11월 서울 강남의 한 호텔에서 발생했다. 당시 장 전 의원은 부산의 한 대학교 부총장으로 재직 중이었으며, 국회의원 선거를 준비하고 있었다. 고소인 A씨는 장 전 의원의 선거 프로필 촬영 이후 뒤풀이 자리에 참석했고, 이후 성폭행을 당했다고 주장하고 있다.

 

JTBC 보도에 따르면 경찰은 2015년 11월 18일 오전 장 전 의원이 A씨에게 보낸 문자 메시지를 확보해 분석 중이다. 보도에 따르면 장 전 의원은 사건 발생 다음 날 오전 8시 40분께 “그렇게 가 버리면 내 마음은 어떡하느냐” “전화를 받아 달라”는 내용의 문자를 여러 차례 보냈다. 경찰은 이 문자 메시지가 사건의 핵심 증거가 될 수 있다고 보고 있다.

 

A씨 측은 “장 전 의원이 사건 직후 여러 차례 회유성 메시지를 보냈으며, 힘들어하는 모습을 보이자 합의금 명목으로 2천만 원을 전달했다”고 주장했다. A씨는 “지역에서 강한 정치적 영향력을 행사하는 장 전 의원과 그 가족이 두려워 오랫동안 진실을 밝히지 못했다”며 “그러나 지속적인 트라우마와 정신적 고통 끝에 용기를 내 고소를 결심했다”고 말했다.

 

 

 

이에 대해 장 전 의원은 즉각 반박에 나섰다. 그는 자신의 SNS를 통해 “9년 4개월 전의 일을 이제 와서 문제 삼는 것은 명백한 음모”라며 “고소 내용은 전혀 사실이 아니며, 강력한 법적 대응을 할 것”이라고 주장했다. 이어 “무려 10년 가까이 지난 시점에 갑작스러운 고소가 제기된 것은 배후가 있는 것이 아닌가 하는 강한 의심이 든다”며 음모론을 제기했다. 그는 “모든 것을 내려놓고 조용히 지내고 있는 저에게 도대체 무슨 일인지 모르겠다”며 억울함을 호소했다.

 

그러면서도 “엄중한 시국에 불미스러운 문제로 당에 부담을 줄 수 없어 당을 떠나겠다”며 국민의힘 탈당을 선언했다. 다만 “반드시 진실을 밝혀 누명을 벗고 돌아올 것”이라고 강조했다. 장 전 의원의 변호인은 “해당 보도를 한 언론사를 상대로 즉각 법적 조치를 취할 것”이라며 “기억을 못 하는 것이 아니라 그런 사실 자체가 없었기 때문에 반박하는 것”이라고 밝혔다.

 

경찰은 조만간 장 전 의원을 소환해 조사할 방침이다. 현재 피해자와 장 전 의원 측의 주장이 첨예하게 대립하고 있어 수사 결과에 따라 정치권에도 적지 않은 파장이 예상된다. 향후 경찰 조사에서 어떤 추가 증거가 나오느냐에 따라 사건의 향방이 결정될 것으로 보인다. 정치권 안팎에서는 장 전 의원의 향후 대응과 국민의힘의 입장 변화에 주목하고 있다.

 

꽃창포 2만 본이 활짝! 식물 덕후들 평창으로~

포를 중심으로 한 다채로운 프로그램이 준비돼 관람객의 발길을 이끌 예정이다. 축제 명칭은 ‘꽃창포, 활짝 피었수다’로, 자생식물의 아름다움을 보다 대중적으로 알리겠다는 취지가 담겼다.축제의 하이라이트는 약 2만 본의 꽃창포가 장관을 이루는 ‘비안의 언덕’이다. 이 언덕은 국립한국자생식물원 내에서도 대표적인 경관으로 꼽히며, 꽃창포가 만개하는 시기에는 은은한 자주색 물결이 넓게 퍼져 장관을 이룬다. 올해 첫 축제를 맞이해 비안의 언덕은 관람 동선을 최적화한 방식으로 조성되었고, 자생식물에 대한 이해를 돕는 안내 표지판과 포토존도 함께 마련된다.축제 기간에는 다양한 부대행사도 운영된다. 특히 눈에 띄는 프로그램은 ‘설립자와 함께하는 꽃창포 특별 해설’이다. 국립한국자생식물원을 설립한 김창열 씨가 직접 해설사로 나서 관람객에게 자생식물의 생태적 가치와 멸종위기 식물에 대한 상세한 설명을 제공한다. 김창열 씨는 자생식물에 대한 깊은 식견과 현장 경험을 토대로 관람객에게 생생하고 교육적인 해설을 선보일 예정이다.더불어 '붓꽃속 세밀화 전시회'도 열려 관람객의 시선을 끈다. 이 전시는 한국식물화가협회와 국립한국자생식물원 연구센터 북카페가 공동으로 기획한 것으로, 붓꽃속 식물을 정밀하게 그린 세밀화 22점이 공개된다. 식물세밀화는 단순한 예술을 넘어 식물학적 기록으로서도 중요한 의미를 지니며, 전시를 통해 자생식물에 대한 시각적 흥미를 불러일으킨다는 점에서 의미 있는 시도라는 평가를 받고 있다. 이밖에도 축제 기간 중 평창 켄싱턴호텔과 연계해 다양한 특화 프로그램이 진행된다. 가족 단위 관람객을 위한 영화 ‘감쪽같은 그녀’ 상영, 조선왕조실록박물관 홍보 부스 운영, 오대산국립공원과 연계한 자연 체험 및 교육 프로그램 등은 지역 문화자원을 활용한 복합형 콘텐츠로, 축제의 폭을 넓힌다. 이는 국립공원과 식물원이 협업하여 자연과 문화를 동시에 체험할 수 있는 기회를 제공하는 방식으로 주목받고 있다.또한 지역 주민이 직접 참여하는 플리마켓도 열려 평창의 특산물과 수공예품, 식물 관련 상품 등을 판매한다. 플리마켓은 단순한 판매를 넘어 방문객과 지역사회 간의 교류를 활성화하고, 로컬 콘텐츠를 축제 현장에 녹여내는 효과를 기대할 수 있다. 아이들을 위한 꽃창포 씨앗 나눔 행사, 꽃창포 그리기 체험 등도 준비돼 있어 전 연령대의 참여를 유도하고 있다.임창옥 국립한국자생식물원 원장은 “이번 축제를 통해 우리 자생식물의 아름다움과 생태적 가치를 국민이 직접 느끼고 체험할 수 있을 것”이라며 “단순한 관람을 넘어 힐링과 배움이 어우러진 축제가 되기를 바란다”고 밝혔다. 그는 이어 “향후 이 축제를 연례행사로 발전시켜 강원 평창의 대표 생태문화행사로 자리매김하겠다”는 포부도 전했다.꽃창포는 예로부터 우리나라에서 자생하는 대표적인 식물 중 하나로, 물가나 습지에서 자라며 보랏빛 꽃이 피는 특징을 가지고 있다. 이번 축제는 이러한 전통 식물에 대한 관심을 높이는 동시에, 도시민들에게 생태적 감수성과 자연과의 교감을 일깨우는 기회가 될 것으로 기대된다. 무엇보다 전문성과 지역성을 동시에 담보한 프로그램 운영은 국립기관과 지역사회 간 협업의 모범사례로 주목받고 있다.국립한국자생식물원은 앞으로도 자생식물 보전 및 대중화, 생태 교육의 거점으로서 다양한 문화적 시도를 지속할 계획이다. 이번 꽃창포 축제를 통해 관람객은 우리 식물의 아름다움을 오감으로 느끼고, 자연과의 교감을 통해 진정한 치유와 쉼을 경험할 수 있을 것이다.