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미국도 인정한 김밥의 매력.. WP, "스시와 혼동 말라"

 미국 유력 일간지 워싱턴포스트(WP)가 한국 김밥의 세계적인 인기 비결을 집중 조명했다. WP는 현지시간 16일, "어떻게 한국의 김밥은 위안을 주는 음식에서 글로벌 센세이션이 되었나"라는 제목의 기사를 통해 김밥 열풍을 분석했다.

 

WP는 김밥의 세계적 인기에 2022년 방영된 드라마 '이상한 변호사 우영우'가 큰 영향을 미쳤다고 분석했다. 넷플릭스를 통해 전 세계에 공개된 이 드라마는 7주 연속 비영어 프로그램 1위를 기록하며 큰 인기를 끌었고, 주인공 우영우가 김밥을 즐겨 먹는 장면은 해외 시청자들에게 김밥을 각인시키는 계기가 되었다.

 

드라마의 인기는 실제 김밥 소비 증가로 이어졌다. 2023년 8월, 미국 식료품점 트레이더조스에 출시된 냉동 야채 김밥은 몇 주 만에 품절 대란을 일으켰다. 대형 마트 체인 코스트코에도 비슷한 상품이 등장했고, 독일, 호주, 남아프리카공화국 등 세계 각지에 김밥 전문점이 생겨나고 있다.

 

한식 역사 전문가인 미 빙햄튼대 로버트 구 교수는 "김밥의 세계화는 아주 인상적"이라며 "'이상한 변호사 우영우'가 제대로 촉매 역할을 했다"고 평가했다.

 

미국의 한국계 셰프들은 김밥이 한국인들에게 갖는 특별한 의미를 강조했다. 이들은 "김밥은 모두에게 친구 같은 음식", "김밥은 향수를 불러일으키고 위안을 주는 음식이자 엄마의 사랑"이라고 표현하며, 김밥이 단순한 음식을 넘어 한국인의 정서와 문화를 담고 있다고 설명했다.

 


WP는 김밥이 각 재료를 하나하나 정성스럽게 준비해야 하는 과정을 거쳐 '정성이 담긴 음식'으로 여겨진다고 소개했다. 하지만 동시에 김밥의 기원을 둘러싼 논란도 언급했다. 한국에서 오랜 역사적 기록이 존재함에도 불구하고, 일각에서는 현대적인 김밥의 기원을 20세기 초 일본 식민지 시대로 연결 짓고 있다는 것이다.

 

WP는 김밥과 일본 마끼 스시의 차이점도 언급했다. 김밥은 밥을 식초, 설탕, 소금 대신 참기름과 소금으로 간을 한다는 점을 명확히 하여, 스시와는 구별되는 한국 고유의 음식임을 강조했다.

 

워싱턴포스트는 '이상한 변호사 우영우'라는 드라마를 통해 촉발된 김밥의 세계적 인기가 단순한 유행을 넘어, 한국 문화와 정서를 담은 '소울 푸드'로서의 김밥의 가치를 보여주는 현상이라고 분석했다. 

 

아쿠아리움에 보노보노가 떴다

친구들과 아쿠아리움 나들이’ 이벤트를 발표하며, 아쿠아리움 방문객들에게 색다른 즐거움을 선사할 것이라고 밝혔다.이번 이벤트는 보노보노와 친구들을 테마로 한 다양한 체험 콘텐츠로 구성되어 있으며, 아쿠아리움 곳곳에서 캐릭터와 자연의 조화를 느낄 수 있는 특별한 공간을 제공한다. 주요 구역인 수달 수조와 바다거북 수조에는 보노보노 캐릭터 조형물이 설치되며, 메인수조와 정문에는 대형 공기 조형물과 함께 보노보노를 주제로 한 영상이 상영된다. 또한, 슬로프 구간과 플레이존 앞 벽면은 보노보노 애니메이션을 재구성한 조명 연출로 꾸며져 방문객들에게 생동감 넘치는 시각적 경험을 선사한다.방문객들이 가장 기대할 만한 콘텐츠 중 하나는 보노보노를 직접 만나볼 수 있는 포토타임이다. 매일 오전 10시와 오후 4시에는 정문에서, 오후 2시와 5시 30분에는 메인수조에서 보노보노가 등장해 방문객들과 인사를 나누고 기념사진을 찍는 특별한 시간을 제공한다. 이 이벤트는 어린이부터 성인까지 모든 연령층에게 큰 호응을 얻을 것으로 기대된다.또한 매일 오후 2시 30분에는 아쿠아리움의 대표적인 프로그램 중 하나인 수달 생태설명회가 진행된다. 이 특별 프로그램에서는 보노보노 캐릭터가 해달이라는 설정을 기반으로 실제 수달과의 생태적 차이점을 재미있고 유익하게 설명하며, 자연과 동물에 대한 이해를 높이는 교육적 기회를 제공한다.아쿠아리움 곳곳에 숨겨진 보노보노 친구들을 찾아 도장을 모으는 ‘스탬프 투어’도 진행된다. 방문객들은 스탬프를 모두 모으면 보노보노 캐릭터 스티커를 선물로 받을 수 있어 가족 단위 관람객들에게 특별한 재미를 더할 예정이다.행사 기간 동안만 만나볼 수 있는 한정 상품도 준비됐다. 보노보노 콘셉트의 아이스크림과 포토프레임 등 특별한 콜라보레이션 상품이 아쿠아리움 내에서 판매되며, 캐릭터 팬들에게는 소장 가치 높은 아이템으로 다가갈 전망이다.롯데월드 관계자는 “고객들에게 차별화된 즐거움을 제공하기 위해 인기 캐릭터 IP(지식재산권)와의 협업을 지속적으로 이어오고 있다”며 “이번 보노보노 협업은 지난해 9월과 올해 1~2월 진행된 팝업스토어에 이은 네 번째 프로젝트로, IP 간 협업 시너지를 통해 더욱 풍성하고 다양한 콘텐츠를 제공할 계획”이라고 밝혔다.롯데월드 아쿠아리움은 이번 협업 이벤트를 통해 가족 단위 방문객들에게 특별한 추억을 선사할 뿐만 아니라, 캐릭터와 자연이라는 두 가지 요소를 결합해 독창적인 경험을 제공할 것으로 기대된다. 특히, 인기 캐릭터와 아쿠아리움의 생태적 콘텐츠가 만나면서 방문객들에게 즐거움과 교육적 가치를 동시에 전달할 예정이다.‘보노보노 친구들과 아쿠아리움 나들이’는 캐릭터 팬들에게는 색다른 즐거움을, 자연과 동물에 관심이 많은 방문객들에게는 새로운 배움의 기회를 제공하며, 롯데월드 아쿠아리움만의 독창적인 콘텐츠로 특별한 봄 시즌을 만들어갈 것으로 보인다.