문화이슈

웹툰 작가가 폭로한 2000년대 '오글거리는' 청춘의 비밀

 싸이월드에 올린 감성 글귀, 눈물 셀카, 그리고 나름 멋을 부렸던 그 시절 패션들. 짧은 사랑에 울고 우정에 고민하던 그 시절은 지금 돌아보면 부끄럽고 숨기고 싶은 '흑역사'처럼 느껴진다. 하지만 그 속에는 버릴 수 없는 소중한 추억이 담겨있다.

 

tvN 드라마 '그놈은 흑염룡'의 원작 웹툰 작가 혜진양(본명 허혜진)은 "미숙했지만 최선을 다한 경험을 '흑역사'로만 치부하는 건 과거의 나에 대한 예의가 아니라고 생각했다"며 흑역사를 소재로 삼은 이유를 설명했다. 그는 "당시 상황과 감정에 더 충실했을수록 '흑역사'라는 꼬리표를 달고 기억되는 것이 아이러니했다"고 말했다.

 

'그놈은 흑염룡'은 게임을 통해 만난 고3 백수정과 중3 흑염룡이 성인이 되어 재회하는 이야기다. 자물쇠 목걸이를 한 중학생 흑염룡이 수정에게 열쇠를 건네며 "봉인을 풀어달라"고 하는 장면은 '흑역사' 그 자체를 보여주는 웹툰 초반의 백미다. 작가는 "혜화역 앞에서 어린 염룡이가 수정이에게 열쇠를 주는 장면이 제일 먼저 떠올랐다"고 회상했다.

 


이 웹툰은 현재 문가영과 최현욱 주연의 tvN 드라마로 재탄생했다. 혜진양 작가는 "대본을 읽었을 때 웹툰 속 캐릭터들이 움직이는 것이 보이는 듯했다"며 특히 아역 문우진 배우가 연기한 어린 염룡이의 모습이 인상적이었다고 전했다.

 

웹툰과 드라마는 캐릭터와 설정은 같지만 시대적 배경이 다르다. 드라마는 직장인이 된 둘의 재회를 그리지만, 웹툰은 2000년대 중반 대학가 자취방에서 만난 둘의 모습을 담았다. 작가는 2000년대를 배경으로 삼은 이유에 대해 "스마트폰과 카카오톡이 없던 시절, 솔직한 표현을 '오그라든다'고 치부하지 않던 시절이 둘의 감성을 더 잘 표현할 수 있을 것 같았다"고 설명했다.

 

웹툰 속 2000년대 특유의 감성과 게임, 오프라인 모임 등은 작가와 주변인들의 실제 경험에서 영감을 받았다. 작가는 인터넷 모임의 '정모'를 자주 나갔고, 그때 만난 좋은 사람들과 아직도 연락하는 친구들이 20명이 넘는다고 했다. 게임을 즐기지 않는 작가 대신 게임을 좋아하는 친구 '쪼설'이 게임 장면에 대한 조언을 해주었다고 한다.

 

혜진양 작가는 '그놈은 흑염룡' 이전에도 '미호이야기', '한줌물망초', '녹두전' 등 동양풍 웹툰으로 탄탄한 팬층을 확보해왔다. 현재 임신 중인 작가는 데뷔 후 처음으로 안식년을 갖게 되었으며, 건강하게 출산한 후 2026년 중에 차기작을 연재할 예정이다. 차기작은 사극이며, 작가가 직접 그림을 그리는 마지막 작품이 될 것이라고 밝혔다.

 

제주도 홍보, 이제 MZ세대에게 맡긴다?! 글로벌 서포터즈 'JJ 프렌즈' 떴다!

즈가 본격적인 활동에 돌입했다. 이 프로젝트는 단순한 관광 홍보를 넘어 MZ세대의 언어로 제주의 매력을 세계에 알리겠다는 야심 찬 계획이다.JJ 프렌즈는 총 37명의 젊은 인플루언서로 구성됐다. 이들은 제주 현지인뿐만 아니라 일본, 대만, 베트남 등 아시아 주요 국가의 영향력 있는 청년들로 엄선됐다. 특히 각자의 SNS 채널에서 상당한 팔로워를 보유하고 있어, 이들의 콘텐츠가 미칠 파급력은 기존 관광 홍보물과는 비교할 수 없을 정도로 클 것으로 예상된다.이미 지난달 30일부터 시작된 JJ 프렌즈의 팸투어는 기존의 관광 홍보와는 확연히 다른 접근법을 보여주고 있다. 제주관광공사 측은 정해진 코스를 따라가는 전통적인 팸투어 방식을 과감히 탈피했다. 대신 참가자들이 직접 방문하고 싶은 장소와 체험하고 싶은 활동을 사전에 제안받아 일정을 구성했다. 이는 외국인 관광객들이 실제로 궁금해하고 경험하고 싶어하는 제주의 모습을 더 정확히 포착하기 위한 전략적 선택이다.특히 눈에 띄는 점은 제주 현지에 거주하는 JJ 프렌즈 멤버들의 역할이다. 이들은 매월 특정 미션을 부여받아 제주도민의 시선으로 바라본 '진짜 제주'를 소개하는 콘텐츠를 제작한다. 관광객이 쉽게 발견하기 어려운 숨은 명소, 현지인만 아는 맛집, 그리고 계절마다 달라지는 제주의 풍경과 문화를 실시간으로 SNS에 공유하게 된다. 이를 통해 외국인 관광객들은 더욱 깊이 있고 진정성 있는 제주 여행 정보를 접할 수 있을 것으로 기대된다.제주관광공사는 JJ 프렌즈의 활동을 단순히 온라인에만 국한시키지 않을 계획이다. 올해 내내 이들의 SNS 활동을 지원하는 것은 물론, 해외 주요 도시에서 열리는 관광 박람회나 문화 이벤트에 JJ 프렌즈를 직접 파견하는 특별 프로젝트도 준비 중이다. 이를 통해 온라인과 오프라인을 아우르는 입체적인 제주 홍보 효과를 극대화한다는 전략이다.또한 연말에는 'JJ 프렌즈 어워즈'라는 시상식을 개최해 한 해 동안 가장 창의적이고 영향력 있는 콘텐츠를 제작한 서포터즈를 선정하고 포상할 예정이다. 이는 참가자들의 적극적인 활동을 장려하는 동시에, 우수 콘텐츠를 선별해 향후 제주 관광 마케팅에 활용하기 위한 포석으로 해석된다.제주관광공사 관계자는 "이번 프로젝트는 기존의 관광 홍보와는 완전히 다른 패러다임을 제시한다"며 "글로벌 청년들의 신선한 시선으로 제주를 재해석하고, 그들만의 언어와 감성으로 세계에 제주의 매력을 전파하는 것이 핵심"이라고 설명했다. 이어 "코로나19 이후 급변하는 관광 트렌드와 MZ세대의 여행 성향을 반영한 이번 시도가 제주를 더욱 사랑받는 글로벌 여행지로 자리매김하는 데 중요한 역할을 할 것"이라는 기대감을 나타냈다.JJ 프렌즈의 활동은 이미 각국의 SNS에서 화제를 모으고 있다. 특히 제주의 청정 자연과 독특한 문화 체험을 담은 영상들이 높은 조회수를 기록하며 잠재적 관광객들의 관심을 끌고 있다. 제주관광공사는 이러한 반응을 토대로 향후 JJ 프렌즈의 규모를 더욱 확대하고, 유럽과 미주 지역의 인플루언서들까지 포함시켜 제주 홍보의 글로벌 네트워크를 강화할 계획이라고 덧붙였다.