건강

'첫 한 방울부터 암 유발'... 전문가들이 숨기고 싶었던 술의 진실

 사람들은 다양한 이유로 술을 마신다. 사교적 목적, 특별한 행사, 스트레스 해소, 호기심, 또는 문화적 관습 등이 그 이유다. 하지만 음주는 건강에 심각한 부담을 준다. 특히 알코올은 WHO 산하 국제 암 연구소(IARC)가 2012년 1군 발암물질로 분류한 위험한 물질이다.

 

알코올은 구강암, 인후암, 후두암, 식도암, 간암, 결장암, 직장암, 유방암 등 다양한 암과 인과관계가 있으며, 만성 음주와 폭음은 췌장암과도 관련이 있다. 알코올이 암을 유발하는 메커니즘은 크게 네 가지 경로로 설명할 수 있다.

 

첫째, 알코올 대사 과정에서 발생하는 독성 부산물이 문제다. 알코올이 체내에 들어오면 효소에 의해 분해되는데, 이 과정에서 생성되는 아세트알데하이드는 발암물질로 분류된다. 매사추세츠 대학교 챈 의과대학의 프라노티 만드레카 교수에 따르면, 특정 유전자 돌연변이가 있는 사람은 알코올이 더 빨리 분해되어 아세트알데하이드 수치가 높아질 수 있다. 이 물질은 DNA를 손상시켜 암 형성의 원인이 될 수 있다.

 

둘째, 알코올은 산화 스트레스와 염증을 유발한다. 알코올은 자유 라디칼이라는 유해 분자의 방출을 촉진하여 세포의 DNA, 단백질, 지질을 손상시킬 수 있다. 만드레카 교수의 연구실에서는 알코올 섭취로 생성되는 활성산소가 비정상적인 단백질을 만들어 염증을 유발하고 종양 형성을 촉진한다는 사실을 발견했다. 매스제너럴 브리검의 사라 웨이크먼 박사는 이러한 염증이 시간이 지나면서 조직 변화를 일으켜 암 위험을 증가시킬 수 있다고 강조했다.

 

셋째, 알코올은 호르몬 수치에 영향을 미친다. 특히 알코올은 에스트로겐 수치를 높이고, 에스트로겐을 조절하는 비타민 A 수치를 낮춰 유방암 위험을 증가시킨다고 만드레카 교수는 설명한다.

 


넷째, 알코올은 담배 연기와 같은 다른 발암 물질과 상호작용한다. 음주와 흡연을 병행하는 사람들은 구강암, 인두암, 후두암 발생 위험이 높다. 알코올은 담배에 포함된 발암 물질이 신체에 더 잘 흡수되도록 돕기 때문이다.

 

안전한 음주량에 대해서는 전문가들의 의견이 분명하다. "첫 한 방울부터 암 위험을 높인다"는 것이다. 각국의 음주 지침도 점점 엄격해지고 있다. 우리나라 보건복지부는 2016년 지침을 '하루 두 잔 이내'에서 '암 예방을 위해 하루 한두 잔의 소량 음주도 피하기'로 변경했다. 유럽연합도 2014년부터 '암 예방 위해 음주 피할 것'으로 지침을 개정했다. 미국은 여전히 '남성은 하루 두 잔, 여성은 하루 한 잔 이내'를 권고하고 있다.

 

하지만 발암 원인은 매우 다양해 모든 사람에게 일률적으로 적용할 수 없다. 개인의 유전적 배경, 생활 습관, 식단 및 기타 건강 요인이 알코올의 발암 위험에 영향을 미친다. 결국 각자 자신의 건강 상태에 맞춰 적당히 즐기되 최대한 음주를 줄이는 것이 최선이며, 적정 음주량은 전문가의 도움을 받아 개인의 위험 요소를 반영해 평가해야 한다.

 

인생샷보다 인생 경험! 한국관광공사 '요즘여행'이 소개하는 '진짜' 바다 여행

과 의미를 중시하는 체험형 콘텐츠 시리즈 '요즘여행'을 새롭게 기획·발간했다고 14일 밝혔다. 그 첫 번째 테마는 바로 '바다'이다.'요즘여행'은 아직 대중적으로 널리 알려지진 않았지만, 감각 있는 여행자들 사이에서 입소문을 타며 주목받고 있는 국내여행의 숨은 매력과 색깔을 격월로 소개하는 콘텐츠다. 특히 여행자가 직접 몸으로 느끼고, 마음으로 교감하며, 깊은 의미를 발견할 수 있는 '체험형' 콘텐츠에 초점을 맞춘 것이 특징이다.왜 첫 번째 테마가 바다일까? 한국관광데이터랩의 최근 내비게이션 통계가 그 답을 보여준다. 자연관광지 검색 상위 10위가 모두 해변 및 해수욕장으로 나타날 만큼, 바다를 향한 국민적 관심과 수요가 얼마나 뜨거운지 확인할 수 있었다.한국관광공사 관계자는 "'요즘여행'은 단순히 눈으로 보고 사진 찍는 여행이 아닌, 몸과 마음으로 느끼고 회복하며 지속가능한 가치까지 생각하는 여행을 담았다"며, "앞으로도 지역 고유의 매력과 관광 수요 데이터를 융합하여 창의적이고 문화적인 콘텐츠를 꾸준히 발굴해 나갈 계획"이라고 '요즘여행'의 의미를 강조했다.그렇다면 '요즘여행'이 추천하는, 바다를 가장 '요즘답게' 즐기는 방법 5가지는 무엇일까?말과 함께 해변을 달려본다! 전북 고창 명사십리 해변 승마: 드넓은 백사장과 소나무 숲이 아름다운 명사십리 해변. 이곳 '휘게팜 고창해변승마클럽'에서는 초보자도 안전하게 해변 외승을 즐길 수 있다. 특히 석양 물든 서해 바다를 배경으로 말과 함께 백사장을 달리는 경험은 잊지 못할 감성적인 순간을 선사한다.섬과 예술을 라이딩으로 만난다! 인천 옹진 신도·시도·모도 예술 감성 라이딩: 인천 삼목선착장에서 배로 10분이면 닿는 신도. 연도교로 연결된 시도, 모도까지 자전거나 바이크로 편안하게 섬 일주가 가능하다. 모도의 '배미꾸미조각공원'에서는 탁 트인 바다 풍경과 어우러진 조각 작품들을 감상하며 자연과 예술 속에서 힐링하는 특별한 시간을 보낼 수 있다.맨발로 지구 에너지를 느껴본다! 충남 태안 기지포해수욕장 슈퍼 어싱 체험: '어싱(Earthing)'은 맨발로 땅을 걸으며 지구의 에너지를 받는 치유 행위다. 기지포해수욕장은 특히 바닷가 모래 해변에서의 어싱 효과가 뛰어나 '슈퍼 어싱 성지'로 불린다. 약 2시간 코스의 해변 산책로를 맨발로 걸으며 자연과의 교감을 통해 몸과 마음의 피로를 풀고 활력을 되찾을 수 있다.바다 위에서 평온을 찾아본다! 부산 광안리 SUP 요가: 국내 대표 SUP(Stand Up Paddleboarding) 명소인 부산 광안리 해변에서 이색적인 힐링을 경험할 수 있다. SUP 보드 위에서 균형을 잡고 명상과 요가 동작을 수행하며 일렁이는 파도 소리를 배경으로 심신의 안정을 찾는다. 초보자도 쉽게 참여할 수 있는 프로그램이 주말마다 운영된다.제주 해녀의 삶 속으로 들어가 본다! 제주 하도리 해녀 물질 체험: 제주 제주시 구좌읍 하도리에서는 현직 해녀와 함께 바다에 직접 들어가 해산물을 채취하는 생생한 '물질 체험'을 할 수 있다. 해녀 장비를 착용하고 태왁과 빗창을 들고 바닷속으로 들어가 제주의 독특한 해양문화와 해녀의 고된 삶을 온몸으로 느껴보는 특별한 경험이다. 잡은 해산물을 맛보는 시간도 마련되어 있다.'요즘여행' 콘텐츠에 대한 더 자세한 이야기와 각 체험 프로그램 정보는 한국관광공사가 운영하는 대한민국 구석구석 누리집의 '요즘여행 테마관'에서 만나볼 수 있다.