서울의 주요 고궁과 왕릉을 찾는 발길이 이어지는 가운데, 한복 착용자에게 주어지는 무료입장 혜택을 둘러싼 기준 논란이 끊이지 않고 있다. 국가유산청이 한복의 대중화를 위해 도입한 이 제도는 지난해 이용객 200만 명을 돌파하며 큰 성공을 거뒀지만, 정작 현장에서는 어떤 옷을 한복으로 인정할지를 두고 관람객과 관리 주체 사이의 실랑이가 반복되는 실정이다. 특히 최근 유행하는 변형 디자인들이 한복의 범주에 포함되는지를 놓고 온라인 커뮤니티를 중심으로 갑론을박이 거세다.

 

무료입장의 핵심 요건은 상의와 하의를 제대로 갖춰 입었느냐에 달려 있다. 국가유산청의 지침에 따르면 전통 한복과 생활 한복 모두 혜택 대상이지만, 반드시 저고리와 치마 또는 저고리와 바지라는 기본 구조를 유지해야 한다. 단순히 한복 소재를 사용한 티셔츠를 입거나 하의만 한복 치마를 두른 경우에는 혜택을 받기 어렵다. 저고리의 경우 깃 형태를 유지해야 하며, 바지는 전통적인 사폭 바지의 형태를 갖추는 것이 원칙이다.

 

최근 가장 큰 혼선을 빚는 복장은 여성들 사이에서 인기가 높은 '철릭 원피스'다. 본래 조선 시대 무관의 관복이었던 철릭을 현대적으로 재해석한 이 의상은 겉보기에는 한복의 요소를 두루 갖추고 있다. 그러나 당국은 저고리와 치마가 분리되지 않은 원피스 형태는 단독 착용 시 무료입장 대상에서 제외할 수 있다는 입장이다. 곤룡포나 도포 역시 그 자체로는 외투에 해당하기 때문에, 내부에 기본 한복을 갖춰 입지 않고 겉옷만 걸치는 방식은 인정되지 않는다.

 

성별에 따른 복장 규정은 과거보다 크게 완화된 상태다. 국가인권위원회의 권고를 받아들여 2019년부터는 남성이 치마를 입거나 여성이 바지 한복을 입는 등 이른바 '크로스 드레싱'을 하더라도 기본 격식만 갖추면 무료입장이 가능하다. 이는 성별 고정관념에서 벗어나 문화 체험의 폭을 넓혔다는 긍정적인 평가를 받는다. 다만 지나치게 노출이 심하거나 궁궐의 품격에 맞지 않는 특수 분장 수준의 의상은 여전히 제한 대상이다.

 

현장에서는 기준 적용의 일관성이 부족하다는 지적도 꾸준히 제기된다. 내국인의 생활 한복에는 엄격한 잣대를 들이대면서도, 외국인들이 주로 이용하는 화려한 금박 장식의 퓨전 한복은 상대적으로 쉽게 통과시킨다는 형평성 논란이다. 대여업체들은 관리의 편의성과 관광객의 선호도를 이유로 화려한 디자인을 고수하고 있어, 국적 불명의 의상이 고궁을 점령하고 있다는 비판과 소상공인의 생존권 보호라는 입장이 팽팽히 맞서고 있다.

 

국가유산청은 무료입장 제도가 단순히 비용을 면제해 주는 것이 아니라, 우리 고유 의복의 가치를 올바르게 알리기 위한 취지임을 강조한다. 당국은 한복의 정체성을 훼손하지 않는 범위 내에서 가이드라인을 운영하되, 대여업계와의 소통을 통해 점진적인 개선을 유도한다는 방침이다. 관람객들에게도 고궁이라는 공간적 특수성을 고려해 가급적 전통의 미를 살린 복장을 선택해 줄 것을 당부하며 현장의 혼란을 줄이기 위한 홍보를 강화하고 있다.