정치큐브
평택을 재선거 5파전, 조국·김용남·유의동 '초접전'
경기 평택을 재선거가 6·3 지방선거의 최대 승부처로 떠오르며 전국적인 정치 스포트라이트를 받고 있다. 이번 선거에는 거대 양당뿐만 아니라 조국혁신당, 진보당, 자유와혁신 등 원내외 주요 정당의 전·현직 대표들이 대거 출마해 유례없는 5파전 구도를 형성했다. 보수와 진보를 아우르는 넓은 정치적 스펙트럼이 한 선거구에 응축되면서, 이곳은 단순한 지역 선거를 넘어 대한민국 이념 지형의 현주소를 가늠하는 시험대가 되었다.여론의 흐름은 한 치 앞을 내다보기 힘든 안갯속 정국이다. 최근 조사에 따르면 더불어민주당 김용남 후보와 국민의힘 유의동 후보, 조국혁신당 조국 후보가 오차범위 내에서 치열한 선두 다툼을 벌이고 있다. 여기에 보수 선명성을 강조하는 황교안 후보와 지역 밀착형 행보를 보이는 김재연 후보가 의미 있는 지지율을 기록하며 변수로 작용하고 있다. 후보들 간의 지지율 격차가 미미한 탓에 작은 변수 하나에도 순위가 뒤바뀌는 긴박한 상황이 이어지는 중이다.
지역 민심은 후보들의 화려한 면면만큼이나 복잡하게 얽혀 있다. 삼성전자 평택캠퍼스가 위치한 고덕신도시의 젊은 유권자들은 인물론과 개혁성에 민감하게 반응하는 반면, 주한미군 기지가 있는 팽성읍 등 전통적 거주지에서는 지역 연고와 안정감을 중시하는 경향이 뚜렷하다. 특히 외지 출신 중량급 인사들의 대거 유입을 두고 '중앙 정치의 대리전'이라는 비판과 '지역 발전의 기회'라는 기대감이 팽팽하게 맞서며 표심의 향방을 더욱 예측하기 어렵게 만든다.
야권 내부의 주도권 싸움은 이번 선거의 가장 흥미로운 관전 포인트다. 민주당은 이재명 정부와의 일체감을 강조하는 김용남 후보를 내세워 중도 보수층으로의 외연 확장을 꾀하고 있으며, 조국 후보는 검찰 개혁의 선명성을 앞세워 전통적 지지층의 결집을 시도하고 있다. 두 후보는 '민주당의 적통'을 자처하며 연일 날 선 신경전을 벌이고 있는데, 이는 향후 야권 내 권력 재편과 대권 구도까지 염두에 둔 포석으로 풀이된다.
보수 진영 역시 분열의 파고를 넘지 못하고 각개전투를 벌이는 형국이다. 3선 의원 출신의 유의동 후보가 '지역 일꾼론'을 내세워 수성에 나섰으나, 부정선거 의혹 등을 주장하며 독자 노선을 걷는 황교안 후보와의 단일화 논의는 평행선을 달리고 있다. 양측의 소통 채널이 사실상 단절된 상태에서 보수 표심이 갈라짐에 따라, 여권 지지자들 사이에서는 단일화 실패가 곧 패배로 이어질 수 있다는 위기감이 고조되고 있다.
선거가 막바지로 치닫고 있지만 후보들 사이의 연대나 단일화 가능성은 여전히 낮아 보인다. 각 후보 캠프는 단일화를 통한 시너지보다는 끝까지 완주해 자신의 정치적 지분을 확인받겠다는 의지가 강하다. 진보당 김재연 후보가 지역 현안을 파고들며 약진하는 가운데, 5명의 후보가 투표 당일까지 완주할 가능성이 커지면서 평택을은 한국 정치의 다원성과 갈등이 교차하는 가장 뜨거운 현장으로 남게 되었다.
