이재명 대통령의 국정 운영에 대한 긍정 평가가 소폭 하락하며 부정 평가와 오차범위 내에서 팽팽하게 맞서고 있다는 여론조사 결과가 나왔다. 리얼미터가 에너지경제신문 의뢰로 실시해 20일 발표한 조사에 따르면, 이 대통령의 국정 수행 긍정 평가는 직전 조사보다 0.5%포인트 낮아진 48.4%를 기록했다. 반면 부정 평가는 0.3%포인트 상승한 48%로 집계되어 양측의 격차는 불과 0.4%포인트 차이로 좁혀졌다. 이는 현 정부 출범 이후 가장 치열한 여론의 접전 양상을 보여주는 수치다.

 

이번 지지율 하락의 배경에는 대내외적인 경제 불안과 정치적 악재가 복합적으로 작용한 것으로 분석된다. 조사 기간 중 발생한 금리 인상 소식과 증시 급락 등 경제 지표의 악화가 민심에 즉각적인 영향을 미친 것으로 보인다. 여기에 여권 내부에서 불거진 보완수사권 관련 갈등과 유시민 전 장관의 비판적 발언 등이 겹치면서, 정부의 핵심 지지 기반인 40대와 진보 성향 유권자들이 일부 이탈한 것이 전체적인 지지율 하락을 견인한 주요 원인으로 꼽힌다.

 

정당 지지도 조사에서도 민주당과 국민의힘의 격차가 오차범위 안으로 좁혀지며 혼전 양상을 띠고 있다. 더불어민주당은 43.1%의 지지율을 얻어 1위를 유지했으나, 지난 조사와 비교해 1.7%포인트 하락하며 하락세를 보였다. 반면 국민의힘은 1.9%포인트 상승한 40%를 기록하며 민주당을 턱밑까지 추격했다. 양당의 지지율 격차는 3.1%포인트로, 최근 민주당 내에서 벌어지는 전당대회 관련 계파 갈등과 수사권 폐지론에 대한 이견이 지지층 결집에 부정적인 영향을 준 것으로 풀이된다.

 

국민의힘의 지지율 반등은 최근 사회적 이슈로 떠오른 강력 범죄 사건에 대한 기민한 대응이 주효했던 것으로 보인다. 특히 '장윤기 살인 사건'을 계기로 당론 발의를 추진 중인 '범죄피해자 보호 3법'과 보완수사권 유지 등 치안 강화 메시지가 보수층과 중도층의 호응을 얻었다는 평가다. 범죄 예방과 피해자 보호라는 민생 밀착형 정책 행보가 민주당의 내부 갈등 상황과 대비되면서 반사이익을 얻은 셈이다. 이는 정책적 선명성이 정당 지지율에 미치는 영향력을 다시 한번 확인시켜준 결과다.

 

제3지대 정당들의 지지율은 여전히 한 자릿수에 머물며 고전을 면치 못하고 있다. 조국혁신당이 3.1%로 뒤를 이었고 개혁신당 2.7%, 진보당 1.3% 순으로 나타났다. 거대 양당의 대립 구도가 심화되면서 제3지대의 설 자리가 좁아진 가운데, 지지 정당이 없다고 답한 무당층은 8.5%로 조사됐다. 정치권에서는 양당의 격차가 오차범위 내로 좁혀진 만큼, 향후 무당층의 향배와 경제 상황의 변화가 차기 정국 주도권을 결정짓는 핵심 변수가 될 것으로 내다보고 있다.

 

이번 조사는 무선 자동응답 방식으로 진행되었으며 대통령 국정수행 평가는 유권자 2007명, 정당 지지도는 1005명을 대상으로 했다. 표본오차는 대통령 평가가 95% 신뢰수준에 ±2.2%포인트, 정당 조사가 ±3.1%포인트이며 응답률은 4% 안팎을 기록했다. 지지율 정체 국면에 접어든 이재명 대통령과 거세게 추격하는 국민의힘 사이의 지지율 변화는 향후 전당대회 정국과 맞물려 더욱 요동칠 전망이다. 조사와 관련한 상세한 내용은 중앙선거여론조사심의위원회 홈페이지에서 확인할 수 있다.