사회

'초콜릿 장인' 김양중 부사장, 아시아 명인 쾌거

 한 조각의 달콤한 기억이 45년이라는 세월을 관통해 아시아를 대표하는 기술적 성취로 결실을 맺었다. 충북 진천에 위치한 삼광식품에서 34년째 현장을 지키고 있는 김양중 부사장이 최근 초콜릿 제조 분야에서 ‘2026 아시아 명인’으로 선정되는 영예를 안았다. 이번 명인 인증은 지난 17일 서울교육대학교에서 개최된 제15회 아시아 로하스 산업대전 시상식을 통해 공식화되었으며, 이는 국내 초콜릿 가공 기술의 우수성을 대외적으로 알리는 계기가 되었다.

 

아시아 명인은 전문성과 기술력은 물론 사회적 책임까지 엄격하게 평가하는 제도다. 김 부사장은 15년 이상의 경력을 기본 요건으로 하는 심사에서 지식경영과 기술 혁신, 사회공헌 등 16개 항목 전반에 걸쳐 탁월한 점수를 획득했다. 특히 그가 걸어온 길은 국내 초콜릿 산업의 불모지에서 독학으로 기술을 일궈낸 개척자의 역사와 맞닿아 있다. 학창 시절 우연히 접한 제과업계 아르바이트를 시작으로, 그는 도서관과 실험실을 오가며 초콜릿의 배합 비율과 광택을 개선하는 데 평생을 바쳤다.

 


대형 제과사를 거쳐 삼광식품에 안착한 김 부사장은 소비자들이 일상에서 즐기는 수많은 히트 상품의 산파 역할을 했다. 스타벅스의 인기 간식인 핑거초콜릿 시리즈와 오설록의 녹차초콜릿바, 그리고 국민 간식으로 불리는 찰떡파이와 마카다미아 초콜릿 등이 모두 그의 연구와 손길을 거쳐 탄생했다. 국내 시장에 안주하지 않고 해외 수출용 제품 개발에도 적극적으로 참여하며 한국산 초콜릿의 글로벌 경쟁력을 한 단계 끌어올렸다는 평가를 받는다.

 

그의 업적은 단순히 맛있는 제품을 만드는 데 그치지 않고 원천 기술 확보로 이어졌다. 김 부사장은 제품 관련 특허 2건과 생산 설비에 관한 특허 3건을 보유하며 제조 공정의 효율성을 극대화했다. 또한 기술의 대물림을 중요하게 여겨 현재 삼광식품 연구개발팀의 인재들을 직접 지도하며 20여 명의 전문 개발자를 육성해냈다. 현장에서 축적된 경험이 가장 강력한 자산이라는 그의 철학은 후배 기술자들에게 실질적인 지침이 되고 있다.

 


김 부사장은 국내 초콜릿 산업의 비약적인 성장 속에서도 여전히 보완해야 할 과제가 많다고 지적한다. 그는 초콜릿 제조가 원료의 성질부터 온도와 습도, 식감까지 모든 공정을 완벽히 이해해야 하는 정교한 작업임을 강조했다. 특히 유럽의 초콜릿 강국들처럼 체계적인 전문 교육 기관이 부족한 국내 현실에 아쉬움을 표하며, 식품공학적 기초를 다진 전문 인력 양성이 산업의 지속 가능성을 결정지을 것이라고 진단했다.

 

K-디저트가 세계적인 인기를 얻고 있는 현시점에서 김 부사장의 명인 선정은 국내 식품 산업에 중요한 시사점을 던져준다. 그는 자신이 보유한 노하우를 혼자 간직하기보다 다음 세대에 온전히 전수하는 것이 기술자의 진정한 가치라고 믿는다. 후배들이 한국의 초콜릿 기술을 세계 최고 수준으로 발전시켜 주기를 바란다는 그의 소망은 진천 공장의 뜨거운 생산 라인에서 오늘도 묵묵히 실천되고 있다.

 

청담동에 핀 '고야', VIP 사로잡은 미술사

. 최근 진행된 첫 강연에서는 스페인의 거장 프란시스 고야의 ‘검은 그림’ 연작이 대형 화면을 가득 채우며 참석자들을 압도했다. 기괴한 표정과 거친 붓질 속에 숨겨진 화가의 심리적 고통과 시대적 비극을 다룬 이번 프로그램은, 단순한 지식 전달을 넘어 예술을 통한 깊은 사유의 시간을 제공했다는 평을 받는다. 일상 속에서 예술을 보다 밀도 있게 향유하고자 하는 하이엔드 고객들의 갈증을 정확히 파고든 기획이다.약 80분 동안 이어진 이번 강연은 고야의 생애 전반과 그가 서양 미술사에서 차지하는 독보적인 위치를 조명하는 데 집중했다. 특히 고야가 말년에 청각을 잃고 은둔하며 자신의 집 벽면에 직접 그린 ‘검은 그림’ 연작의 서사를 중심으로 해설이 펼쳐졌다. 참석자들은 화가가 마주했던 인간 본성의 어두운 이면과 공포, 그리고 이를 예술로 승화시킨 과정을 경청하며 작품 속에 담긴 인문학적 가치를 재발견했다. 소규모로 진행된 덕분에 강연자와 수강생 사이의 긴밀한 소통이 가능해졌고, 이는 곧 강연의 몰입도로 이어졌다.이번 클래스의 해설을 맡은 신지현 도슨트는 11년 경력의 베테랑 전시 해설가로, 그간 주요 미술관과 기업 VIP를 대상으로 품격 있는 강연을 진행해온 인물이다. 신세계아카데미 인문학 강사를 역임하고 반 고흐전, 앨리스 달튼 브라운전 등 굵직한 전시의 VIP 해설을 전담하며 쌓아온 그녀만의 스토리텔링 능력은 이번 고야 강연에서도 빛을 발했다. 최근 과학, 음악, 역사를 결합한 렉처 콘서트 분야로 활동을 넓히고 있는 그녀의 전문성은 미술사 강연에 입체적인 재미를 더하는 핵심 요소가 되었다.더 시에나 라운지 청담은 이러한 뜨거운 반응에 힘입어 오는 23일 오전 10시 40분에 동일한 주제로 두 번째 컬처 클래스를 개최한다. 20명 이하의 소규모 예약제로 운영되는 이번 2차 강연 역시 프라이빗한 환경에서 예술적 담론을 나누고자 하는 고객들의 문의가 잇따르고 있다. 공간의 희소성과 콘텐츠의 전문성이 결합하여 청담동만의 차별화된 문화 살롱 문화를 형성하고 있는 셈이다. 이는 단순히 공간을 대여하는 차원을 넘어, 브랜드가 지향하는 라이프스타일 가치를 고객과 공유하려는 전략적 움직임으로 풀이된다.예술과 미식의 결합 또한 이번 프로그램의 특징 중 하나다. 강연 참가자들에게는 라운지 지하 1층에 위치한 이탈리안 다이닝 ‘쓰리버즈 앳 시에나’의 식음료 할인 혜택이 제공되어, 지적 충족 이후의 여운을 미식으로 이어갈 수 있도록 설계했다. 더 시에나 그룹 관계자는 고객들이 예술을 보다 친숙하고 깊이 있게 접할 수 있도록 이번 클래스를 마련했다고 밝혔다. 향후 미술뿐만 아니라 음악, 인문학 등 다양한 장르를 융합한 문화 프로그램을 지속적으로 선보여 독보적인 복합문화공간으로서의 입지를 다질 계획이다.지하 1층부터 루프탑까지 라운지와 다이닝, 문화예술 공간을 유기적으로 연결한 더 시에나 라운지 청담은 회원과 고객들에게 차별화된 경험을 제공하는 데 주력하고 있다. 이번 서양미술사 강연은 그 시작점으로서, 청담동이라는 지리적 특성에 걸맞은 하이엔드 콘텐츠의 가능성을 증명해 보였다. 예술적 영감과 프라이빗한 휴식이 공존하는 이곳의 시도는 바쁜 일상을 살아가는 현대인들에게 새로운 형태의 문화적 안식처가 되고 있다. 거장의 숨결을 느낄 수 있는 고야 강연의 두 번째 이야기는 내일 오전 다시 한번 청담동의 아침을 예술로 물들일 예정이다.