안방극장에 서늘한 공포와 설레는 로맨스를 동시에 선사하고 있는 tvN 월화드라마 ‘오싹한 연애’가 방송 초반부터 심상치 않은 흥행 돌풍을 일으키고 있다. 귀신을 보는 능력을 지닌 재벌가의 상속녀와 귀신을 끔찍이도 무서워하는 엘리트 검사의 기묘한 만남을 그린 이 작품은 신선한 설정과 배우들의 열연에 힘입어 국내외 시청자들의 마음을 단숨에 사로잡았다. 특히 오컬트라는 다소 무거운 소재를 로맨틱 코미디의 경쾌한 호흡으로 풀어낸 연출력이 입소문을 타면서 시청률과 화제성 두 마리 토끼를 모두 잡는 데 성공했다는 평가가 지배적이다.

 

수치로 증명된 지표들은 작품의 인기를 실감케 한다. 첫 회 3%대의 시청률로 순조로운 출발을 알린 드라마는 매회 자체 기록을 갈아치우며 4회 만에 전국 평균 5.8%, 최고 6.5%라는 놀라운 상승 곡선을 그렸다. 이는 케이블과 종편을 포함한 동시간대 1위 기록일 뿐만 아니라, 광고주들의 주요 지표인 2049 타깃 시청률에서도 지상파를 압도하는 성적이다. 국내뿐만 아니라 글로벌 OTT 시장에서도 넷플릭스 세계 2위에 이름을 올리고 브라질 등 8개국에서 정상을 차지하며 전 세계적인 ‘오싹한 로맨스’ 열풍을 증명해 보였다.

 

드라마의 중심을 잡고 있는 박은빈과 양세종의 연기 합은 흥행의 일등 공신이다. 박은빈은 타인과의 접촉을 거부하며 스스로를 고립시킨 천여리 역을 맡아 차가운 외면 뒤에 숨겨진 상처와 따뜻한 인간미를 섬세한 감정선으로 그려내고 있다. 반면 양세종은 냉철한 에이스 검사의 모습부터 귀신을 마주하고 비명을 지르는 코믹한 반전 매력까지 완벽하게 소화하며 극의 활력을 불어넣는다. 공포스러운 사건 현장에서 피어나는 두 사람의 묘한 유대감은 시청자들에게 긴장감과 설렘을 동시에 안겨주며 몰입도를 극대화하고 있다.

 

이번 작품은 지난 2011년 개봉해 300만 관객을 동원했던 동명의 영화를 원작으로 삼아 드라마만의 색깔로 새롭게 재해석했다. 원작이 지닌 ‘귀신 보는 여자와 겁 많은 남자의 사랑’이라는 핵심적인 아이러니를 유지하면서도, 드라마는 ‘신력과 공권력의 공조 수사’라는 설정을 추가해 서사의 폭을 넓혔다. 각 회차마다 발생하는 미스터리한 사건들을 해결해 나가는 과정은 단순한 로맨스를 넘어 장르물로서의 쾌감을 선사한다. 최정미 작가와 이민수 감독의 탄탄한 각색은 원작 팬들과 새로운 시청자 층을 모두 만족시키는 결과물로 나타났다.

 

작품 속 오컬트 요소는 단순한 장치가 아닌 인물들의 성장을 돕는 매개체로 작용한다. 귀신의 한을 풀어주는 과정에서 천여리는 세상 밖으로 나올 용기를 얻고, 마강욱은 법의 테두리 밖에서 소외된 죽은 자들의 진실에 귀를 기울이게 된다. 공포와 로맨스라는 이질적인 두 장르가 충돌하며 빚어내는 독특한 텐션은 기존의 정형화된 로맨틱 코미디에 지친 시청자들에게 새로운 자극이 되고 있다. 특히 시각 효과를 활용한 생생한 귀신 묘사와 이를 대하는 인물들의 유쾌한 반응은 ‘오싹한 연애’만의 독보적인 정체성을 구축했다.

 

앞으로 전개될 이야기에서는 두 주인공의 과거 서사와 숨겨진 비밀들이 본격적으로 드러나며 극의 긴장감이 더욱 고조될 전망이다. 사건의 배후에 도사린 거대한 음모와 그 안에서 깊어지는 로맨스가 어떤 결말을 향해 달려갈지 팬들의 기대가 모이고 있다. 탄탄한 원작의 힘에 트렌디한 감각을 덧입힌 이 드라마가 과연 올해를 대표하는 최고의 복합 장르 히트작으로 자리매김할 수 있을지 방송가의 시선이 집중된다. 박은빈과 양세종이 만들어낼 기묘하고도 달콤한 공조는 매주 월요일과 화요일 밤 안방극장을 뜨겁게 달굴 예정이다.